Al definir cómo interactúa la luz con componentes ópticos como los filtros de paso de banda, la absorbancia y la transmitancia son dos caras de la misma moneda, pero miden esa interacción de formas fundamentalmente diferentes.
A continuación se presenta un desglose claro de la diferencia.
Transmitancia
La transmitancia mide la cantidad de luz que atraviesa correctamente una muestra o un componente óptico.
- Qué representa: Es la relación entre la intensidad de la luz transmitida (I) y la intensidad inicial de la luz incidente (I0).
- La fórmula: T = I / I0
- La escala: Es una escala lineal que suele expresarse como un porcentaje desde 0% (completamente opaco, no se transmite luz) hasta 100% (completamente transparente, se transmite toda la luz).
Absorbancia
La absorbancia mide cuánta luz es captada o absorbida por la muestra.
- Qué representa: En lugar de medir lo que sale por el otro lado, la absorbancia calcula lo que se perdió dentro del material.
- La fórmula: La absorbancia es el logaritmo negativo de la transmitancia. A = -log 10(T) o A = log10(I0 / I).
- La escala: Es una escala logarítmica. Una absorbancia de 0 significa que se transmite 100% de la luz. Una absorbancia de 1 significa que se transmite 10% de la luz. Una absorbancia de 2 significa que se transmite 1%, y así sucesivamente.
Principales diferencias de un vistazo
| Característica | Transmitancia (%T) | Absorbancia (A) |
| Mide | Luz que se transmite | Luz que se bloquea/absorbe |
| Tipo de escala | Lineal | Logarítmica |
| Rango | 0 to 100% | De 0 a infinito (en la práctica, de 0 a ~3) |
| Relación matemática | T = 10-A | A = -log10(T) |
| Uso principal | Evaluación de la claridad y la eficiencia de filtros ópticos, lentes y vidrios. | Determinación de la concentración de una sustancia mediante la ley de Beer-Lambert. |
Dado que la absorbancia es logarítmica, resulta sumamente útil para cuantificar muestras muy oscuras o calcular la concentración exacta de un material. La transmitancia suele ser más intuitiva para comprender la eficiencia básica de una configuración óptica.
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